Agatha Christie

Agatha Mary Clarissa Miller, DBE (Torquay, 15 de septiembre de 1890 – Wallingford, 12 de enero de 1976), más conocida como Agatha Christie, fue una escritora inglesa especializada en los géneros policial y romántico, por cuyo trabajo recibió reconocimiento a nivel internacional. Si bien redactó también cuentos y obras de teatro, sus 79 novelas y decenas de historias breves fueron traducidas a casi todos los idiomas, y varias adaptadas para cine y teatro. Sus clásicos personajes Hércules Poirot y Miss Marple fueron muy populares. Sus cuatro mil millones de novelas vendidas conforman una cifra solamente equiparable con la de William Shakespeare,1 habiendo sido traducidas a aproximadamente 103 idiomas. Hasta su muerte, recibió múltiples reconocimientos y honores que incluyen un premio Edgar, el Grand Master Award de la Asociación de Escritores de Misterio, diversos doctorados honoris causa y la designación como Comendadora de la Orden del Imperio Británico por la reina Isabel II.
Índice  [ocultar]
1 Biografía
1.1 Primeros años
1.2 Desaparición y segundo matrimonio
1.3 Continuación de su carrera literaria
1.4 Muerte
2 Características de sus obras y producción literaria
2.1 Influencias
3 Adaptaciones para cine y TV
4 Hércules Poirot y Miss Marple
5 Valoración e influencia
6 Obra literaria
6.1 Obras principales
7 Véase también
8 Notas
9 Referencias
10 Bibliografía
11 Enlaces externos
Biografía[editar · editar código]

Primeros años[editar · editar código]


Agatha Christie en su niñez.
Agatha Mary Clarissa Miller nació el 15 de septiembre de 1890 en el pueblo de Torquay, en Devon, Inglaterra. Tuvo dos hermanos mayores: Margaret Frary Miller (1879-1950), llamada Madge en la intimidad, y Louis Montant Miller (1880-1929), llamado Monty.2 Su madre, Clarissa Margaret Boehmer, era hija de un capitán del Ejército Británico y desde niña vivió con su tía materna.3 Ya adulta, contrajo matrimonio en primeras nupcias con el hijo de su padrastro, Frederick Alvah Miller, un agente de bolsa estadounidense. Si bien su padre provenía de Estados Unidos y parte de su familia estuvo relacionada con aquel país, Christie nunca reclamó la ciudadanía estadounidense.4
Años después, Christie declararía que su infancia «había sido muy feliz» y que,5 a pesar que no había recibido una educación formal, nunca careció de formación.6 Si bien su madre creía que los niños no debían aprender a leer hasta la edad de ocho años,7 Agatha aprendió a los cuatro y su padre le enseñó matemáticas. Cuando tenía 16 años, asistió a una escuela de París para estudiar canto, baile y piano,8 y su familia contrató a una joven francesa para que le enseñara el idioma local. Alentada por su madre,9 aprendió francés durante la estancia de sus padres en el sur del país.
Comenzó a redactar sus primeras historias desde una edad temprana y, durante la Primera Guerra Mundial, se desempeñó como enfermera en un hospital, profesión a la que definió como «uno de los trabajos más gratificantes que cualquiera pueda tener».10 También trabajó en un dispensario cercano, perteneciente a la Cruz Roja, lo que tuvo cierta influencia en su obra ya que muchos de los asesinatos que relató se llevaron a cabo con venenos.
Luego de un turbulento noviazgo 11 con el coronel Archibald Christie —aviador de la Royal Flying Corps— contrajeron matrimonio en la navidad de 1914.8 La pareja tuvo una única hija: Rosalind Hicks (1919-2004).
Su primera novela, El misterioso caso de Styles, se publicó en 1920 a través de la editorial Bodley Head Press, dirigida por Allen Lane. En esta novela, apareció por primera vez el detective belga Hércules Poirot, que adquirió gran popularidad rápidamente y sería parte de otras 33 novelas de Christie.8 Durante su matrimonio, puso a la venta seis novelas, una colección de historias breves y una serie de relatos para revistas. En 1922, su segunda publicación, El misterioso señor Brown, tuvo como protagonistas a Tommy y Tuppence Beresford, una pareja de detectives de clase media alta.
Ese mismo año, inició un viaje por diversos países —Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda, Haití, entre otros— acompañando a su marido, que había sido contratado para promocionar la Exposición del Imperio Británico de 1924 en Londres. Durante ese viaje, se aficionó al surf, convirtiéndose en uno de los primeros británicos en practicarlo.12
Desaparición y segundo matrimonio[editar · editar código]
A finales de 1926, Archibald, su marido, reveló que estaba enamorado de otra mujer, Nancy Neele,13 y pidió el divorcio. El 3 de diciembre de 1926, Christie y Archibald mantuvieron una discusión y él salió de su residencia de Berkshire para pasar el fin de semana con su amante en Surrey. Esa misma noche, Christie desapareció dejándole una carta a su secretaria donde informaba que estaría en Yorkshire. El hecho provocó gran conmoción entre sus seguidores y atrajo la atención de la prensa pública; a pesar de la intensa búsqueda, no se la halló hasta once días después.14 15
El 14 de diciembre, fue identificada como huésped en el Swan Hydropathic Hotel en Harrogate,16 donde apareció registrada como Teresa Neele (el apellido de la amante de su marido), de Ciudad del Cabo. Aunque dos médicos le diagnosticaron entonces fuga psicogénica,17 continúa dividida la opinión en cuanto a las razones de su desaparición. Una de las versiones indica que habría sufrido una crisis nerviosa ocasionada por su propensión a la depresión y agravada por la muerte de su madre a principios de año y la infidelidad de su marido.18 19 La reacción pública fue principalmente negativa, ya que muchos creyeron que todo había sido organizado para otorgarle publicidad a la escritora o que la misma estaba tratando de hacer que la policía creyera que su esposo la había matado.20 21
El autor Jared Cage entrevistó a múltiples testigos y familiares de la escritora para su libro biográfico, Agatha Christie y los 11 días perdida, y una gran cantidad sugirió que la desaparición estuvo prevista para avergonzar a Archibald.22
En febrero de 1927, se instaló en las Islas Canarias junto a su pequeña hija.23 Durante su estancia en la ciudad de Puerto de la Cruz, escribió la historia El hombre del mar, publicada en la colección El enigmático señor Quin (1930), cuya trama se desarrolla en la zona de La Paz, en torno a la Casa Cólogan y el Paseo de los Cipreses. Fueron quince días tras los que la escritora regresó a Inglaterra.
Christie contrajo nuevamente matrimonio en 1930 con el arqueólogo Max Mallowan (1904-1978), después de unirse a él durante una excavación arqueológica. Su matrimonio, a diferencia del anterior, fue exitoso y perduró hasta la muerte de la escritora en 1976,24 cuando ya llevaban 45 años de casados. En 1977, tras un año viudo, Mallowan se casó con su socia Bárbara Parker, a quien conocía desde hacía muchos años.25
Continuación de su carrera literaria[editar · editar código]


Su residencia de Greenway actualmente.
En 1928, presentó a otro de sus más reconocidos personajes, Miss Marple, en su cuento El club de los martes.26 Luego de un viaje por Turquía y Bagdad, su personaje Miss Marple adquirió protagonismo en su novela Asesinato en la vicaría, representada en el Teatro de la Embajada en West End, Londres,8 mientras que los viajes que Christie realizó durante sus comienzos contribuyeron considerablemente en sus historias, que estaban ambientadas en Medio Oriente o en los alrededores de Torquay, su ciudad natal, como en el caso de Y no quedó ninguno.
En 1928, la publicación de El misterio de Sittaford produjo una notable cantidad de críticas. El Times Literaty Supplement tuvo una postura positiva y dijo, en su edición del 3 de mayo de 1928, que «el lector no se sentirá decepcionado cuando el distinguido belga, por motivos psicológicos, se niegue a sospechar del marido detenido y actúe por sugerencia de una muchacha fea que constantemente se burla de su madre absurda, construye deducciones casi desde el aire, las apoya con una amplia variedad de evidencia negativa [...]».27 Robert Barnard dijo: «La historia que menos le gusta a Christie, por la cual ella luchó con el antes y después de la desaparición. El contexto internacional hace una lectura variada buena pero hay [...] algunas influencias nocivas de los thrillers».28 La trama de El misterio de Sittaford indicaba que Emily Trefusis lleva a cabo una serie de investigaciones luego del sorpresivo asesinato del arrendante Joseph Trevelyan, mientras algunas de sus inquilinas, en una reunión, se comunicaban con los espíritus.29 Entre 1934 a 1955, se sucedió el período de mayor esplendor de la escritora, según consideran los especialistas.8 Asesinato en el Orient Express fue redactado en un cuarto del Hotel Pera Palace de Estambul, que hasta 2011 se mantiene en memoria de la escritora.30 La residencia adquirida por Mallowan y Christie en Greenway (Devon) en 1938 está al cuidado del National Trust desde 1999.31 Frecuentemente, Christie se alojaba en la residencia Abney Hall en Cheshire, que era propiedad de su cuñado James Watt. Dos de sus relatos están ambientados en una de las salas de aquella vivienda: Aventura del pudín de Navidad y Después del funeral.32
Durante la Segunda Guerra Mundial, se desempeñó en una farmacia del University College de Londres, donde adquirió más conocimientos sobre los venenos sumados a los que había recopilado de su trabajo en el dispensario, los cuales utilizó en sus historias publicadas generalmente en los años de posguerra. Por ejemplo, el jefe farmacéutico Harold Davis (posteriormente trasladado al Ministerio de Salud del Reino Unido) le informó sobre el uso del talio como veneno.33 En El misterio de Pale Horse, las víctimas son envenenadas y se muestran indicios de ello, como la caída del cabello. Su mayor éxito teatral, La ratonera (1952), en 1982 cumplió treinta años de representaciones en el Teatro St. Martins, de West End, alcanzando las 12 483 escenificaciones. Para ese entonces, la obra, había sido vista solamente en Londres por más de cinco millones de personas, suponiendo la venta de 252 toneladas de programas; además, fue presentada en una notable cantidad de ciudades británicas y 41 países.34
En 1955, se fundó Agatha Christie Limited, instituida para preservar todas sus publicaciones.35 La organización recibió variadas críticas, ya que se dudó sobre su propósito y la conveniencia de que una autora necesitara una empresa para cuidar sus intereses comerciales. En 1968, Booker Books, una subsidiaria del conglomerado agroindustrial Booker-McConnell, compró el 51% de las acciones.36 Pero más tarde, la empresa aumentó sus acciones a un 64%. En 1998, Brooker vendió sus acciones a Chorion, una empresa cuya cartera incluye las propiedades literarias de Enid Blyton y Dennis Wheatley.37
Para honrar sus variadas obras literarias, se le concedió el primer Grand Master Award concedido por la Asociación de Escritores de Misterio y fue nombrada Comendadora de la Orden del Imperio Británico en 1956 y al año siguiente se convirtió en presidenta del Detection Club.38 En 1961, recibió el doctorado honorario de la Universidad de Exeter y en 1971, la reina Isabel II la promovió a Dama Comendadora,39 tres años después de que su marido fuera nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico por su trabajo arqueológico.